 |
| Ashlyn Philpot, Rising Star Voli Wanita Amerika di Konferensi Big Ten. Foto : Jufri Syamsudin/Fajar Ali |
Star News INDONESIA, Rabu, (10 September 2025). JAKARTA - Nama Ashlyn Philpot mungkin belum sepopuler bintang olahraga profesional, tetapi di kancah voli perguruan tinggi Amerika Serikat, ia sudah menjadi sorotan. Middle blocker setinggi 6 kaki 4 inci ini kini menjadi andalan utama tim Universitas Illinois, Fighting Illini, di ajang kompetisi NCAA Divisi I.
Lahir dan besar di Greenville, North Carolina, Ashlyn menapaki jalur atletiknya melalui D.H. Conley High School dan Triangle Volleyball Club, di mana bakatnya sudah terlihat sejak usia muda. Ia bahkan tercatat sebagai salah satu prospek terbaik angkatan 2024, menduduki peringkat 44 nasional menurut Prep Volleyball.
Debut kuliahnya tak kalah mencolok. Dalam pertandingan pertamanya untuk Illinois, Philpot langsung mencetak double-double dengan 11 kill dan 10 blok — sebuah capaian yang belum pernah dicapai oleh freshman middle blocker Illinois sejak 2015.
"Dia adalah blocker elite dengan kecepatan lateral luar biasa," ujar pelatih Illinois dalam pernyataan resmi saat rekrutmen. "Ashlyn memiliki semangat kompetisi tinggi dan sangat cepat membaca permainan."
Musim freshman 2024 menjadi panggung pembuktian. Ia tidak hanya terpilih ke dalam All-Big Ten Freshman Team, tapi juga sempat dinobatkan sebagai Big Ten Freshman of the Week usai tampil luar biasa melawan USC dan Ohio State. Dalam laga melawan USC, Philpot mencetak 17 kill dan 4 blok dengan efisiensi serangan mencapai .433. Sementara melawan Ohio State, ia mencatatkan 11 kill dan 6 blok — angka yang biasanya hanya dicapai oleh pemain senior.
Secara keseluruhan, ia memimpin tim dalam total blok dengan 126 blok dan mencatat rata-rata 1,11 blok per set. Statistik ini menjadikannya sebagai salah satu pemain tengah paling dominan di Big Ten musim itu.
Masuki musim sophomore di 2025, Philpot tetap menjadi pemain inti. Penampilannya tetap solid — termasuk mencetak 9 kill dan 2 blok dalam laga melawan South Dakota State, serta menyumbang kontribusi penting saat menghadapi Vanderbilt.
Dengan kombinasi tinggi badan, atletisme, dan kecerdasan bermain, Ashlyn Philpot tampaknya hanya tinggal menunggu waktu sebelum masuk radar tim nasional atau liga profesional. Ia bukan hanya aset bagi Illinois, tapi juga harapan baru bagi masa depan voli wanita Amerika.
Penulis : Jufri Syamsudin
Editor : Fajar Ali
